Cea mai tânără femeie – miliardar nu mai este Taylor Swift. Vedeta a fost detronată.

Lucy Guo, a cărei avere este estimată acum la 1,3 miliarde de dolari, potrivit Forbes, a declarat pentru The Telegraph că noul ei titlu „nu pare prea mult”.

Fondurile deținute de Lucy Guo provin din participația sa în Scale AI, o companie pe care a cofondat-o în 2016. Firma de inteligență artificială (AI) își majorează valoarea grație unei tranzacții care ar putea să o evalueze la 25 de miliarde de dolari.

Această evaluare – și statutul de miliardar pe care i l-a conferit americancei – evidențiază boom-ul actual al inteligenței artificiale, care a revigorat Silicon Valley și care acum remodelează lumea. Toată lumea, de la Mark Zuckerberg la Sir Keir Starmer, a lăudat potențialul acestei tehnologii care se preconizează că va genera miliarde de dolari, dar ar putea, de asemenea, să distrugă milioane de locuri de muncă.

Goana pentru gadgeturi și echipamente cu inteligență artificială a făcut ca fondatorii și directorii executivi ai companiilor din acest domeniu să ajungă pe lista celor mai bogați din lume pe măsură ce au profitat de evaluările în creștere și de cererea tot mai mare pentru tehnologiile companiilor lor.

Lucy Guo este, de asemenea, un exemplu al visului american. Născută din imigranți chinezi, ea a renunțat la Universitatea Carnegie Mellon pentru a-și căuta norocul în lumea afacerilor. Ca și Mark Zuckerberg înaintea ei, decizia – desigur, discutabilă – de a renunța la educația tradițională în favoarea antreprenoriatului a dat acum roade. Aceeași decizie a fost îndelung dezaprobată de părinții ei la momentul respectiv.

„Au încetat să mai vorbească cu mine pentru o vreme – ceea ce este în regulă”, a spus ea. „Am înțeles, pentru că, știți, mentalitatea imigrantului era de genul «am sacrificat totul, am venit într-o țară nouă, ne-am lăsat toate rudele în urmă, pentru a încerca să le oferim copiilor noștri un viitor mai bun». Cred că au văzut asta ca pe un semn de lipsă de respect. Erau de genul «uau, nu apreciați toate sacrificiile pe care le-am făcut pentru voi și nu ne iubiți». Așa că s-au simțit răniți”, povestește noua miliardară.

În primul său an de facultate, Guo a luat parte la „hackathons” și concursuri de programare, ceea ce a ajutat-o să realizeze că „poți crea un start-up din nimic”. A ajutat și primirea unei burse Thiel, care oferă beneficiarilor 200.000 de dolari pe parcursul a doi ani pentru a-i sprijini să renunțe la universitate și să urmeze alte activități, cum ar fi lansarea unui start-up.

Bursa este finanțată de Peter Thiel, fostul director executiv al PayPal. Thiel, care a donat 1,25 milioane de dolari pentru campania prezidențială din 2016 a lui Donald Trump, a fost un susținător entuziast al antreprenoriatului și, de asemenea, a cofondat Palantir, firmă de software de analiză a datelor și inteligență artificială care acum valorează miliarde de dolari.

Lucy Guo a încercat inițial să înființeze o companie bazată pe vânzarea preparatelor culinare gătite acasă. Deși afacerea a mers bine din punct de vedere financiar, s-a confruntat cu probleme de siguranță alimentară și, în cele din urmă, a eșuat.

După ce a lucrat la Quora și la Snapchat, ea a lansat Scale AI împreună cu cofondatorul Alexandr Wang în 2016. Momentul a fost perfect. OpenAI fusese fondată cu un an mai devreme și utilizează tehnologia Scale AI pentru a ajuta la dezvoltarea ChatGPT, chatbotul generativ AI.

Compania OpenAI este unul dintre liderii noului boom al nebuniei AI și este evaluată la circa 300 de miliarde de dolari. La fel ca Lucy Guo, fondatorul și șeful OpenAI, Sam Altman, este acum miliardar.

Guo a părăsit Scale AI la doar doi ani după ce a contribuit la fondarea acesteia – „în cele din urmă, au existat multe fricțiuni între mine și celălalt cofondator” – dar și-a păstrat participația.

„Nu e ca și cum aș zbura cu avioane private peste tot. Doar ocazional, atunci când alți oameni plătesc pentru ele. Glumesc – uneori plătesc eu pentru ele”, a spus ea.

După ce a părăsit Scale AI, Guo și-a înființat propriul fond de capital de risc, Backend Capital, care a investit până în prezent în peste 100 de startup-uri. Ea a condus, de asemenea, HF0, un accelerator de afaceri AI.

Lucy Guo este pasionată în special de sprijinirea femeilor antreprenor. „Dacă luați doi oameni care sunt exact la fel, bărbat și femeie, care au absolvit MIT, cred că, în subconștient, fiecare investitor crede că bărbatul se va descurca mai bine, ceea ce este anapoda”, consideră ea.

Tânăra antreprenoare susține însă că este foarte exigentă cu companiile pe care le finanțează. „Dacă vă pasă de echilibrul dintre viața profesională și cea privată mergeți să lucrați la Google. Veți primi un salariu mare și veți avea acel echilibru între viața profesională și cea privată. Dacă vrei să construiești un startup cred că este destul de nerealist să construiești unul finanțat cu capital de risc și să te aștepți la echilibru între viața profesională și cea privată”, explică ea.

Pe lângă investiții, Guo a demarat o nouă afacere, Passes, care permite utilizatorilor să câștige ani prin simpla permisiune de acces la profilul lor prin mesaje directe, livestreaming și abonamente. Printre creatorii platformei se numără Emma Norton, influencer TikTok, actrița Bella Thorne și producătorul muzical Kygo.

Afacerea este considerată un concurent pentru Patreon, o platformă care permite muzicienilor și artiștilor să vândă produse și servicii direct fanilor. Cu toate acestea, Passes s-a confruntat și cu acuzații că a distribuit cu bună știință materiale sexuale explicite cu minori.

O plângere depusă de modelul Alice Rosenblum de la OnlyFans susține că platforma a produs, deținut și vândut conținut sexual explicit cu ea în vremea când era încă minoră. Afirmațiile sunt puternic negate de companie.

„Acest proces face parte dintr-o încercare orchestrată de a defăima Passes și pe dna Guo, iar aceste afirmații nu au nicio bază în realitate. După cum se explică în cererea de respingere depusă la 28 aprilie, dna Guo și Passes resping categoric acuzațiile nefondate formulate împotriva lor în proces”, a declarat pentru publicația The Telegraph un purtător de cuvânt al Passes.

Discuțiile și acuzele la adresa Passes și a celei care controlează afacerea, Lucy Guo, se vor intensifica probabil în urma încununării sale de către Forbes drept cea mai tânără femeie – miliardar. Cu toate acestea, ea este sceptică că va păstra pentru mult timp titlul acordat de Forbes.

„Nu am aproape nicio îndoială că acest titlu poate fi luat în trei până la șase luni. (…) Femeile sunt zdrobitoare. Cred că, personal, aș fi încântată ca altcineva să ia acest titlu. Acesta ar fi un semn că antreprenoriatul este în creștere”, a declarat Lucy Guo pentru The Telegraph.