Simona Halep se oprește în semifinalele Australian Open

După un meci epuizant, cu multe schimbări de situație și o presiune mentală enormă, românca Simona Halep a pierdut calificarea în finala Australian Open în fața spanioloaicei Garbine Muguruza.

Muguruza (26 ani, 32 WTA) a obţinut victoria după două ore şi 5 minute, graţie unui joc foarte agresiv. Meciul a fost unul pe muchie de cuţit de la un capăt la altul, în care Halep şi-a creat multe oportunităţi, dar Muguruza s-a salvat cu serviciul.

Pentru iberică este prima finală la Melbourne şi a patra de Mare Şlem din carieră, după titlurile câştigate la Roland Garros în 2016 şi Wimbledon în 2017, pierzând o finală la Wimbledon în 2015.

Halep, campioană la Roland Garros în 2018 şi la Wimbledon în 2019, a fost aproape de a doua sa finală la Melbourne, după cea pierdută în 2018 în faţa danezei Caroline Wozniacki.

Primul set a fost unul foarte echilibrat, în care ambele jucătoare au avut avantaj la un moment dat. Halep a fost la conducere cu serviciul până la 3-2, apoi Muguruza a reuşit trei ghemuri consecutive şi s-a desprins la 5-3. Halep a revenit în joc şi a reuşit să egaleze (5-5), a avut 6-5 şi a ratat două mingi de set, iar apoi s-a ajuns în tiebreak. Muguruza a condus cu 3-0, Halep a făcut apoi patru puncte consecutive, a salvat două mingi de set, a ratat alte două (7-6 şi 8-7), iar în cele din urmă iberica a reuşit să se impună cu 10-8.

În setul secund, Simona Halep a reuşit să rupă echilibrul şi s-a desprins la 4-2, apoi a avut 5-3, dar nu a reuşit să fructifice acest avantaj, Muguruza întorcând soarta setului şi câştigând cu 7-5, după patru ghemuri consecutive.

Halep a avut 2 aşi, iar Muguruza 10, românca a făcut o dublă greşeală, iar iberica două. Ambele jucătoare au avut procentaje reduse la mingile concretizate de break, Halep 3/13 (23%), iar Muguruza 4/14 (29%). Spaniola a avut de două ori mai multe mingi direct câştigătoare, 39-20, dar şi multe erori neforţate, 44-23. Doar trei puncte a avut în plus Muguruza la total, 90-87.

Muguruza are acum 4 – 2 în meciurile directe cu Halep (28 ani), pe care a învins-o în 2014 la Wuhan cu 2-6, 6-2, 6-3, în turul secund, în 2015 la Galaţi în Fed Cup, cu 6-4, 6-3, şi în 2017 în finala de la Cincinnati, cu 6-1, 6-0. Românca s-a impus în 2015 la Stuttgart în optimi, cu 3-6, 6-1, 6-3 şi în 2018 la Roland Garros, în semifinale, cu 6-1, 6-4, după care a cucerit titlul. Cele două trebuiau să se mai întâlnească o dată, în 2018, în semifinale la Doha, dar Halep s-a retras înaintea meciului din cauza unei accidentări.

Halep, a patra favorită la Melbourne, va primi un cec de 1.040.000 dolari australieni şi 780 de puncte WTA.

Garbine Muguruza va juca finala Australian Open cu Sofia Kenin. Aceasta s-a calificat în premieră în finala unui turneu de Mare Şlem, la Australian Open, după ce a învins-o pe australianca Ashleigh Barty, numărul 1 mondial, cu 7-6 (8/6) 7-5. În meciul de la Melbourne, Kenin, 22 ani, s-a impus după o oră şi 45 minute.